按照計算機故障性質可以將網絡故障分為硬件故障和軟件故障兩大類。在計算機發生故障時通常應該首先查看硬件，當排除了硬件故障后，再查看軟件問題。
 

　　故障診斷作為一項比較復雜的工作，并沒有一個通用的法則可以遵循。但是，許多網絡管理員在長期與故障打交道的過程中，積累了豐富的經驗，并提出了故障診斷的一般步驟，這個步驟如下。
 

　　• 分析故障現象。
 

　　• 定位故障范圍。
 

　　• 隔離故障。
 

　　• 排除故障。
 

　　下面是具體分析故障排錯的步驟。
 

　　(1)認清癥狀。仔細記錄從其他人或系統中學來的解決問題的方法，并把它放在手頭。
 

　　(2)驗證用戶權限。例如，確保用戶正確輸入了他的口令。
 

　　(3)限定問題的范圍。它是全局性的嗎？即網上的所有用戶總是會碰到這個問題嗎？或者問題只發生在網絡上某一地理區域，某一特定的工作組，某一特定的時間段。
 

　　(4)重現故障，并且要保證能夠可靠地重新產生這個錯誤。
 

　　(5)驗證網絡物理連接(例如網絡連線、網絡接口卡的插槽、供電電源)的完整性。從受到影響的節點開始，向主干網延伸。
 

　　(6)驗證網絡的軟件連接問題(例如地址、協議綁定、軟件安裝等)。
 

　　(7)考慮近的網絡變更和可能因此導致的網絡問題。
 

　　(8)實施解決方案。
 

　　(9)檢驗解決方案。
 

　　根據自己的觀察，可以從上面列表中的一步跳到另一步，減少所執行的檢查步驟。例如，如果檢測到一個網絡接口卡在工作站系統板上的安裝不正確，就可以直接跳到步驟(8)(在本例中，就是重新安裝網絡接口卡)，而不用分析網絡的近變化情況。總之，在排錯時需要利用常識。